ببر سفید را حرامزاده می‌‌نامند چرا كه این‌گونه فقط و فقط در اثر جفت‌گیری دو ببر برادر و خواهر، پدر و دختر و یا مادر و پسر پدید می‌آید! اما واقعیت آن است كه ببر سفید حیوان كامل و مقاومی نیست. سالیان سال است كه افواه عمومی و حتی مطبوعات از «ببر سفید سلطنتی بنگال» نام می‌برند و زیبایی آن را مورد تحسین و تمجید قرار می‌دهند، حال آنكه اصولا چنین گونه‌ای وجود خارجی ندارد! اینها و ده‌ها واقعیت دیگر درمورد ببرهای سفید، شیرهای سفید، ببرهای پلنگی، جاگوار سیاه و دیگر حیواناتی كه انحراف و دگرگونی ژنتیكی دارند وجود دارد كه بسیاری از ما درباره آن كمتر شنیده‌ایم.

این مقاله خلاصه‌ای از مباحث علمی در رابطه با ببرهای سفید را بررسی می‌كند. واقعیت این است كه ببرهای سفید در طبیعت آزاد وجود ندارند و تنها در اسارت می‌توانند زندگی و زاد و ولد كنند. زاد و ولد آنان به صورت عمومی از پدر به دختر، برادر به خواهر و به همین ترتیب امكان‌پذیر شده است. اشكال دیگر در مورد این حیوانات این است كه اساسا آنها با استفاده از تكنولوژی و غالبا روش‌های ناراحت‌كننده صرفا برای آن كه سفید هستند یا پوستشان با دیگر اعضای گونه‌شان تفاوت دارد تولید می‌شوند (!) و این مورد اعتراض جمعی از طرفداران حیات وحش و محیط زیست است.

همه ببرهای سفید چشم‌های لوچ دارند، چه كاملا مشخص باشد و دیده شود و چه نامشخص باشد. علیت این است كه ژنی كه باعث سفید شدن رنگ پوشش حیوان می‌شود عصب بینایی را به طرز نادرستی به مغز متصل می‌كند. به همین دلیل است كه رام‌كنندگان ببر از ببرهای سفید خیلی خوششان می‌آید؛ آنها خیلی به صاحبان خود وابسته هستند. زمانی افسانه‌ای درست كرده بودند مبنی بر اینكه ببر سفید به شدت كمیاب بنگال وجود دارد كه تحت حفاظت است و برای نسل‌های آینده حفظ می‌شود. واقعیت این است كه ببرهای سفید حتی ببر بنگال خالص هم نیستند، بلكه در اصل از آمیزش دو نژاد ببر سیبری و بنگال به وجود آمده‌اند.

آمیزش نژادی معمولا باعث صفت‌های گوناگونی مثل مرگ ومیر، سقط جنین می‌شود و اصولا ببرهای سفید دارای توان تك‌زیستی و هوشیاری ببرهای دیگر نیستند به همین جهت بیشتر برای برنامه‌های سرگرمی مورد استفاده قرار می‌گیرند. دكتر ران تیلسن، مدیر حفاظت باغ وحش مینه سوتا می‌گوید: «بحث‌ها و مناقشات بین باغ‌وحش‌ها در مورد ببر سفید اندكی اخلاقی و بیشتر اقتصادی است.» او كه مدیر پروژه معروف «طرح بقای ببر سفید» است، همچنین یادآور می‌شود: «از نظر ما تكثیر و پرورش ببر سفید كار درستی نیست و آن را محكوم كرده‌ایم. آنها به سبب اختلاط اجدادی اغلب با دیگر زیرگونه‌ها دورگه‌اند و از تبار كاملا نامشخصی هستند و ارزش حفاظتی چندانی ندارند. صاحبان ببر سفید معتقدند این حیوان جلب توجه می‌كند و درآمد باغ‌وحش‌ها و سیرك‌ها را افزایش می‌دهد! همین استدلال‌ها در مورد حیوانات غیرعادی دیگر مثل شیر سفید، شاه‌یوز (King Cheetah) و امثال آن وجود دارد. یك اصل كلی تولید گونه‌های غیرعادی این است كه از آمیزش پدر، دختر، نوه، الی آخر به وجود می‌آیند و نوعاً این كار در باغ‌وحش‌ها ا نجام می‌شود.

ببرهای سفید هم موجوداتی هستند كه به طور مصنوعی توسط بعضی از باغ‌وحش‌ها، پرورش‌دهندگان خصوصی و بعضی از سیرك‌ها كه بیشتر این كار را برای مقاصد تجاری انجام می‌دهند تا اهداف حفاظتی، پدید آمده است. شاید تعجب كنید اما به گفته تیلسن و دیگر آگاهان از تجارت وحش، این تجارت در سال میلیاردها دلار پول به جیب دست‌اندركارانش سرازیر می‌كند و تجارت دوم پس از قاچاق مواد مخدر، و بالاتر از تجارت قاچاق اسلحه است! تیلسن می‌گوید كه ببر پرجاذبه‌ترین حیوان روی زمین است: «آنها دارای جاذبه‌ای جهانی هستند و اتفاقا بیشترین آدم‌خواران در میان ببرها بوده و هستند. ما همواره ترس و حرمتی آمیخته با هم نسبت به ببر داشته‌ایم و قدرت و كاریزمای بی‌همانند این گربه همیشه ما را تحت نفوذ داشته است. ببر مجسمه تمام قد قدرت، زیبایی هولناكی است.